Mas o que são essas características exatamente? O Ruído é definido como um som desagradável ou disruptivo que causa algum tipo de perturbação, como o barulho de um rolamento danificado. A Vibração é definida como um indesejado e repetitivo movimento de um objeto, como um pneu descalibrado que causa oscilações no volante quando se conduz a determinadas velocidades.
O Conforto é mais difícil de definir, pois é muito subjetivo. No entanto, pode ser definido como a ausência de uma sensação súbita e agressiva, como, por exemplo, a resposta da suspensão ao embater com um buraco. A maior fonte de ruído e vibração nos veículos está no conjunto motriz devido aos elementos rotativos, ciclos de combustão e variação da velocidade durante a condução.
Estes sintomas são ampliados nos veículos equipados com motores que dispõem de tecnologia Start & Stop, desativação de cilindros e taxas de compressão elevadas. Os elementos que transmitem as vibrações ao chassis são os apoios do motor, da transmissão, os suportes dos tubos de combustível, de escape, de ar condicionado ou até mesmo os embelezamentos no interior do veículo.
Estes são sentidos por nós como sons que podem ser ouvidos ou como vibrações que podem ser sentidas. Os fabricantes de veículos usam uma variedade de formas, tamanhos e tipos de apoios para isolar o motor e a transmissão do chassis.
No entanto, o sucesso do isolamento depende muito das características do motor, dos custos envolvidos e da perceção da qualidade da marca. Os três principais tipos de apoios utilizados são: borracha, hidráulico e de ativação eletrónica. O apoio mais tradicional e utilizado é o de borracha.
Este está disponível em inúmeras formas e tamanhos, desde uma forma com um material simples a uma forma mais complexa de borracha e metal. A rigidez é regulada pelas propriedades do material elastomérico utilizado, sendo que a direção do movimento é determinada pelo formato do apoio.
O apoio hidráulico, mais dinâmico, combina as funções de isolamento acústico de um apoio de borracha convencional, mas com um desempenho de amortecimento equilibrado. Os apoios hidráulicos podem adaptar as suas características dependendo da carga induzida. O líquido viscoso no apoio hidráulico atua como amortecedor para garantir o isolamento ideal. No interior, o núcleo de borracha principal tem uma câmara superior e inferior.
As câmaras são conectadas por vários canais e separadas por uma válvula de borracha. O núcleo de borracha é abastecido com um líquido viscoso que atua como um amortecedor secundário. Perante impactos, que geram vibrações, a válvula de borracha abre e fecha o canal de desvio redirecionando o fluxo de líquido viscoso entre as duas câmaras.
Isto altera a rigidez do apoio, criando características de amortecimento otimizadas para quaisquer condições de estrada (Fig. 1). Quando é exigido maior controlo, a regulação do apoio de motor hidráulico pode ser feita através do vácuo produzido pelo motor. A pressão negativa produzida mantém o apoio suave ao ralenti e a rotações mais baixas, sendo mais firme a rotações elevadas.
A evolução do controlo de amortecimento nos apoios hidráulicos está nos apoios ativados eletronicamente, que podem ser acoplados ao sistema de gestão do motor (Fig. 2). Um apoio controlado eletronicamente cumpre os requisitos de amortecimento, mas com maior controlo.
A função de comutação leva a que a suspensão pneumática no apoio seja utilizada na posição neutra, proporcionando uma suspensão suave, quer ao ralenti como a baixas rotações. Assim, quando o veículo é conduzido, o apoio altera para suspensão hidráulica e proporciona uma suspensão mais firme entre o motor e o chassis.
O mais recente desenvolvimento para apoios de motor é o apoio inteligente ativo, desenhado para cumprir os exigentes requisitos de funcionalidade. Estes são desenvolvidos para economizar combustível, estarem em sintonia com as dinâmicas de condução para oferecer o máximo conforto aos passageiros, reduzindo ruído e vibrações, aumentando o conforto.
Um apoio hidráulico, ativo e comutado eletronicamente está equipado com um atuador e sensores que fornecem informações à unidade de controlo, podendo ser controlado ativamente de acordo com o amortecimento necessário. Este é controlado através da frequência de excitação do atuador. O apoio ativo amortece hidráulica, passiva ou ativamente.
As características de isolamento são calculadas pela unidade de controlo do veículo e convertidas pelo atuador, de modo a evitar a transmissão de vibrações para o chassis do veículo. Ao longo do tempo, todos os apoios de motor estão sujeitos a falhas ou desgaste, reduzindo a sua capacidade amortecedora, resultando em vibrações indesejadas, ruído e diminuição do conforto.
Isto pode ser causado pela deterioração resultante da utilização e do stress ou, no caso de apoios hidráulicos, a fuga de fluido. Os apoios controlados por vácuo podem apresentar fugas de ar e o sistema de vácuo que controla os apoios pode deixar de funcionar. Isto pode resultar em problemas de vibração ou até problemas na gestão do motor, induzidos por fuga de ar no sistema.
Os apoios eletrónicos podem ainda estar sujeitos a problemas de fadiga de outros apoios. Contudo, dispõem de uma complexidade acrescida devido à construção eletrónica no seu interior. Qualquer problema elétrico pode ser detetado pela unidade de controlo, ficando registado através de um código de avaria.
Isto facilita qualquer diagnóstico relacionado com os apoios. Quando substituir qualquer apoio de motor ou de transmissão, certifique-se que segue todos os procedimentos corretos, de forma a preservar o tempo de vida útil do componente.
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